केदारनाथ धाम भगवान शिव के भक्तों के लिए एक बहुत ही प्रसिद्ध मंदिर है। पौराणिक कथाओं और किंवदंतियों के अनुसार, केदारनाथ मंदिर से बहुत सी कहानियां जुडी है उनमे से कुछ इस प्रकार है।
किंवदंती 1: किंवदंती यह है कि नर और नारायण (भगवान विष्णु के दो अवतारों) ने भारत खण्ड के बद्रीश्रीया में पृथ्वी से बाहर निकले एक शिवलिंग के सामने गंभीर तपस्या की थी। उनकी भक्ति से प्रसन्न होकर, भगवान शिव उनके सामने प्रकट हुए और कहा कि वह मनचाहा वरदान मांग सकते हैं। नर और नारायण ने शिव से केदारनाथ में ज्योतिर्लिंग के रूप में स्थायी निवास करने का अनुरोध किया ताकि शिव की पूजा करने वाले सभी लोग अपने दुखों से मुक्त हो सके।
किंवदंती 2: एक और पौराणिक कथा के अनुसार, यह घटना उस अवधि के दौरान हुई जब पांच पांडव भाइयों को शिव ने आशीर्वाद मांगने के लिए कहा गया ताकि वे अपने चचेरे भाई को मारने के पाप से शुद्ध हो जाएं। भगवान शिव पांडवों को दर्शन देने के इच्छुक नहीं थे, गुप्तकाशी में गुप्त रहते हुए उन्होंने काशी को छोड़ा, जहां अंततः उन्हें पांडवों ने खोज लिया। इसके अलावा, केदार मंदिर से संबंधित एक और लोकप्रिय किंवदंती यह है की, देवी पार्वती ने केदारेश्वर की पूजा शिव के साथ अर्धनारेश्वर के रूप में एकजुट करने के लिए की थी।
भैरों मंदिर: केदारनाथ से थोड़ी दूर भैरव नाथजी को समर्पित एक मंदिर है, जिसकी केदारनाथ मंदिर के उद्घाटन और समापन के अवसर पर औपचारिक रूप से पूजा की जाती है। माना जाता है कि केदारनाथ मंदिर बंद होने के दौरान भैरवनाथजी इस भूमि को बुराई से बचाते हैं।
केदारनाथ में शिवलिंग, अपने सामान्य रूप के विपरीत, पिरामिड है और इसे 12 ज्योतिर्लिंग में से एक माना जाता है। भगवान शिव यहाँ ज्योतिर्लिंग या लौकिक प्रकाश के रूप में प्रकट हुए। 12 ज्योतिर्लिंगों में केदारनाथ सबसे बड़ा है। यह प्राचीन और शानदार मंदिर रुद्र हिमालय सीमा में स्थित है। यह मंदिर, एक हजार साल पुराना है, एक विशाल पत्थर के आयताकार मंच पर इस मंदिर का निर्माण किया गया है।